Guy Mercier

LA GÉOGRAPHIE ET L’ILLUSION DE LA LIBERTÉ
La science géographique, selon Ratzel, dévoile une angoissante aporie : la connaissance des conditions de l’existence terrestre qu’elle révèle anéantit toute liberté que l’être humain peut revendiquer ou espérer. Elle la réduit à n’être qu’une illusion reposant sur la candeur ou l’infatuation. Au mieux, l’intelligence et l’ingéniosité fournissent à l’être humain le moyen de connaitre et d’utiliser la puissance naturelle qui gouverne son existence. Mais alors, sa liberté n’est qu’une perte d’illusion par acquiescement raisonnable à la puissance de la nature. Or pourquoi ne serait-elle pas plutôt un renoncement de l’être humain à sa naturalité ? Un renoncement certes insensé et impossible, mais tellement désirable au nom de son existence humaine, justement ? Un renoncement qui, de surcroit, ne serait pas incompatible avec la connaissance et l’usage respectueux de la nature, puisque le désir de l’humain d’être libre peut stimuler son intelligence et sa probité. Mais comment concevoir que la liberté humaine ne soit pas l’aporie de la géographie, mais son principe même ? La communication invite à une telle réflexion en examinant l’hypothèse d’une géographie fondée sur un interdit fondamental qui écarte symboliquement l’être humain de sa naturalité en le plongeant dans la mythologie de sa propre humanité, mythologie multiple et changeante où la nature, même réinterprétée aux fins d’un projet de liberté, peut tenir un rôle qui n’est pas incompatible avec sa réelle puissance.

L’ACTE DE PAYSAGE : DE LA PRÉSENCE EN UN LIEU À LA COMPOSITION ICONOGRAPHIQUE
Le paysage est ici défini au sens strict : la conversion en image de l’espace géographique par un sujet observateur. Cette communication part du constat que cette image paysagère, devenu un tableau, possède une raison d’être distincte du lieu qu’elle représente. Cette distanciation est aujourd’hui généralisée par la prolifération des images techniques (photographie, réseaux sociaux), rendant la fréquentation physique d’un lieu souvent accessoire par rapport à sa consommation visuelle. Dès lors, l’enjeu est de comprendre l’acte de représentation. Que l’image soit naturelle, technique ou artistique, elle résulte d’une opération spécifique où le sujet occupe un rôle central. Si les variations psychologiques et culturelles sont infinies, la composition paysagère repose sur une combinaison finie de facteurs visuels : cadrage, figuration, formation, coloris, luminosité, disposition et déplacement. En contrôlant, consciemment ou non, chacun de ces facteurs, l’individu exprime ses préférences tout en reproduisant des modèles socialement forgés. La communication propose ainsi d’aborder l’iconographie paysagère comme un système de formes canoniques qui s’adaptent aux lieux et aux personnes. En étudiant ces mécanismes de composition, la géographie du paysage peut s’affranchir du seul inventaire des composants physiques et humains d’un lieu pour saisir la complexité de notre relation esthétique et symbolique à l’espace terrestre.